“舍药材以拯疾苦”，就是修善的一个科目，要布施药材来帮助、拯救那些生病的人，解除他们的痛苦。那么在我们这个地球上一共有一万种树、八千种草、七百四十种杂药、四十三种杂香、一百二十一种珍宝。这些都是可以救济人类的。那这些数量的概述，都不是一般人所能知道的。这是佛的五眼圆明，现量见到的一种情形。

那对于生疾病的人，当务之急给他的帮助就是药材。以这个药来救济人，是布施；以药方来帮助人，也是布施。对于贫穷的人，你作为医生不要去计较利润。穷人看病，你就不要去收他的钱，或者少收他的钱，这就是布施；劝他人不要卖假药，这也是布施。

所以舍的方法是多种多样的，总之要存一个救人的善心。谈到这里我们都很感慨，现在社会上普遍觉得看病难了，昂贵呀！很多医院都是靠卖药来收取钱，看到病人来，就想怎么多开点药出去，奖金就多呀！所以一般的人都看不起病了。

自古以来，“不为良相，即为良医”，这个医生职业，是最具有道德感的一个职业。你能够存善心去作济病救人的事情，那真是积善立德的很好的机会。如果看到病人，就把他作为赚钱机会的话，那那个丧失道德，这个罪过也是无量无边了。

那么谈起疾病，可能现在大家都是很关心了。现在最跑火的都是医院，看病都排长队；各种保健药物都是很时尚。这说明五浊恶世末法的时候，人的疾病是越来越多。这越来越多，是来自于我们的烦恼越来越重，我们的业障越来越重。再加上生态的失衡，各种东西的污染，以及我们身心的不平衡，所以疾病越来越多，怪病越来越多。再加上福报越来越浅，这个良药也越来越减少。

或者现在没有这些良药，就人造一些东西。但人造的东西，这个药，就有问题了。再加上病人很多，要的药量很大，原来传统社会可能是很多工序作出来的，他可能就省了很多工序。可能一些人工作成的东西，他都辅助一些机械的批量的生产。所以这个药的力量、治疗的效果也大打折扣。

一方面，药的种类越来越少，它的药力也越来越浅：所以这个治病就显得更难。

就说小孩子出痘（痘疹），它在古代是没有的。从魏晋之后，曹魏、晋代以后才有小儿的痘疹。这个能伤害人的“箭风”，由邪风导致的病，也是清代顺治末年之后才有的。所以中医就谈到：春天你要回避那些青风；夏天回避那个赤风；秋天要避开白风；冬天要避开黑风。这些风一旦你碰上了，就会生病。这箭风都是顺治末年以后才有的。

到了清代的时候，安士居士讲，最近出生的婴儿还有一种奇怪的病，就是出生的婴儿两颊里面肿起来，疼痛，就里面有一个硬块。那两颊生硬块了，就妨碍这个婴儿去吸奶。吸不进去，这个婴儿就有常常啼哭的一种病症。如果你不及时地去处理好，他奶都喝不下去，可能很快就会死亡。

所以一种治疗的方法，就是要割开。割下的那个肿块，它的样子就像“螳螂子”（螳螂下的那个子）。所以就用这个作为病的名称。那么把这个剖开、拿掉之后，他才能够恢复健康。否则一两天就会死亡，这是以前都没有的。

再看这个福报，在一万年以前，乃至于就在佛陀在世的时候，水的味道都跟奶酪、牛奶一样的有营养。现在我们的水都是越来越寡薄，营养越来越少。

这个“耆婆”，耆婆就是频婆娑罗王的儿子，他是阿阇世王同父异母的弟弟。耆婆，他精通医学。耆婆在世的时候，还有一种“药王树”，这药王树能够照见人的五脏六腑，就好像我们现在的X光，可以照见五脏六腑。

那就在明代的时候，那个上品的人参都能够像人的形状。那个营养价值极高，其价格也只是跟白金的价格相等。但是到了清代早期，这个人参的价格就比白金高了四到五倍，而且这个人参的味道以及它的营养，还反而不如以前。

这都在反映：在这个减劫的时代，这些福报越来越低，药材的这个治疗效果越来越差。那到了五千年之后，人的平均寿命二十岁的时候，就有小三灾的第二个灾，就是疾疫灾。

疾疫灾就是瘟疫流行，死亡的人数多，大量死亡。那时已没有药材了，也治不了那个病啦。那么要经过七个月零七天，这个疾疫灾才能够终止。

那个时代已经连甘蔗都吃不到了，糖、盐都没有。那那些中药就更没有，像人参、茯苓、肉桂、附子这些中药材都找不到了。熟地、大黄这些都没有了。可见这是我们未来惨淡的前景，我们要了解。

《婆沙论》里面说为什么我们要舍药材来帮助疾病的人呢？这就是善的因。如果一个人以一个“阿梨勒果”，就是一个果实，那也不一定非得是阿梨勒果不可，就是以这个来代表其他的果，这个果有点治病的功能，比如梨、苹果这些，能够去布施给一个生病的比丘，就以这样的善因，在未来的轮回当中，绝对不会遇到疾疫灾。

那么我们如果生病了，我们要思惟，它不是无缘无故的。生病，冰冻三尺，非一日之寒，不一定今天生病发烧，就是今天的原因导致的。它是一个渐变的过程，甚至可以追溯他多生多劫的那种业因。

那么佛典里面对这个常有描述。比如《大方广总持经》上说：“为什么今生会没有眼，成为瞎子？这是宿世以那种恶毒的眼睛去瞪、去恶视那些发菩提心的人，就得到无眼报；以那个恶毒的语言，诽谤发菩提心的人，今生得到无舌的报。”没有舌头：哑巴。

为梁武帝原配而著的《梁皇忏》里面谈到，今生喑哑：“为人喑哑，诽谤人故。”今生说不出话，是由于往世诽谤过人；今生身材“短小”，是由于“轻蔑人”；今生为人又丑又黑，是“遮佛光明故”；今生身上生种种“恶疮”，是前世“鞭挞众生故”。

《妙法莲华经》也谈到，今生有水肿的毛病，或者很干瘦，或者全身酸痛，甚至长满癞疮、痈疽，这些病都是业。这种病人都是往世诽谤过《妙法莲华经》，才得到这样的罪报。

可见我们生一种病，必定会有一个导致这个病的原因。从这来看，我们行善，来布施药材，这是帮助他已经生病之后的事情。那么进一步劝他不要“造恶业”，这是帮助于他没有生病之先。

这里要注意了，我们说中医也讲“上医治未病，下医治已病”。下等的医生治已经生起的病。已经生起的病，你去治，一定要药物。那无论是针灸、药物，是药三分毒，收拾残局总是不那么完满。但是上等、高明的医生，在你病没有起来，萌芽状态，就给你解决掉了。

这个扁鹊，大家都很赞叹他。他用针灸、药物、望闻问切能够起死回生，都赞叹他是高明的医生。但扁鹊有一次对别人说：“你们都搞错了，我的哥哥他才是最高明的医生。”扁鹊说：“我是治已经生病的病人，我的哥哥是治未生起病的人，是上医。上医治病在萌芽状态，常常不被人了知，所以没有知名度。我这个下等的医生，由于你已经生了病啦，就给你治好了，你们都认为我了不起。”恰好是颠倒的。

所以我们作为一个布施药材的人，劝他奉行圣人的教化、不造恶业，这就“救于未病之先”。这就像孔子所说的。孔子说：“听讼，吾犹人也，必也使无讼乎？”就是我料理案件，公平判案，跟其他人一样；但进一步的，我要作到的是使老百姓没有诉讼，就不起争吵、斗争。那就更高了。这样，那就是治已病和治未病“并行不悖”，才更好，就是这个本、末同时治。

那看这个布施药材得到的果报。第一个是“多劫无病”。在佛的十六弟子当中，有个薄拘罗尊者。在《阿弥陀经》里面也有他，列的十六位尊者之一，又叫善容，他是寿命第一。活了一百六十岁，寿命第一。他就是有福报，结果是感得五种不死：放在火上去烧，不能死；放到水里去煮，不能死；抛到河里面，不能淹死；抛到河里面，最后被鱼吞到它的肚子里面去，也不死；这个鱼呢，被人抓到了，被渔民捕捞了，就剖开那个鱼腹，结果那个刀把鱼的肚子给剖开之后，这个婴儿还没有死。

薄拘罗尊者感得五种不死，他这种神妙。这就福德很大啊！福大的人就是这样的情况，怎么弄他都不会死。这是由于他在“毗婆尸佛”那个时候，这是在过去庄严劫第九百九十八尊佛，那个时候他本来是一个贫穷的人，他见到一个比丘有头痛的病，这个穷人就发了“至诚心”，以一个“阿梨勒果”布施，这个比丘的病就痊愈了。由于这样的一个善因，感得九十一劫以来就在天上人间，就常常没有病苦，寿命很长。

这里谈到布施有病的比丘很有必要。这个没有出家的人，就是世间之人，当他年老生病的时候，他还有妻子、子女在病床前照料。唯独出家以后，比丘、比丘尼年老生病了，“举目无亲”，所要求的东西就比较缺失了，这时候是最为凄凉的时候。所以经典说：供养生病的比丘，其福德就最大了。

现在政府也在关心这个事情，医疗保险问题可能也会恩惠到出家人这里。那些出家的比丘也常常想：那些大和尚可能年老了没有关系，那那些没有什么法缘的年老比丘常常就没有人照看。是有这个情况。

所以我们寺院、丛林也要关心这些年老的比丘。一定要让他老有所安：要让他有治疗费用的报销；生病的时候要派净人或者沙弥去照料；往生的时候要去助念；助念完了要如法的荼毗；要安放好他的骨灰到海会堂。这些关怀，让他住好。对年老的比丘安顿好了，才会让年轻的比丘感觉到能够安心办道。因为年老的比丘，也就是我们的明天了。一定要安置好。

佛经里面还有很多好的药方、神妙的药方，就是由佛陀来告诉我们，你怎么避免一些疾病。这里提出预防、杜绝九种病的神妙之方。我看大家可以如法地去实践，也要叫他人去实践，也要随喜、赞叹，我们身体才会越来越健康。

所以无论是恶疮、六根不具、胆怯，得那些虚痨之症、短命，以及妻儿子女离散、容貌丑陋、神智愚痴，这些都是有原因的。杜绝这个果报，佛说得非常的清楚。这里面因果还真的是真实不虚的。