临终一关，最为要紧。印光大师先标出整个重点，就是临终一关在我们生命当中是最为重要的。那么这个地方，我们要做一个定义，什么叫临命终？这个地方要说明一下。在《瑜伽师地论》中讲过，我们临命终的心有三种状态：

第一个、明利心。一个人到临命终的时候，他刚开始可能会起昏昧，但是他突然间会回光返照，突然间你看他在病房里面已经睡了一个礼拜，或者两个礼拜，都是昏昏迷迷，那突然间他清醒过来，那就知道他准备要走了。突然间他的明了性特别强，就像蜡烛啊，蜡烛要烧完之前，突然间烧得很大。那么这个时候，就是在临命终的第一个状态，就是明利心，他的心比他以前的心的状态都特别清楚分明。

这个时候，他这个人会突然间看到他过去生所造的善业跟罪业，就像看电影一样，当然速度很快，他曾经在某个时空造了重大的罪业，或者在某个时空造了一个重大的善业，这个时候，他明利心的时候，全部现出来。他自己说是“死后有审判”，其实就是自己的心把业力表现出来。

那么站在一个往生净土的人来说，这个时候是最重要的，这个时候临终的开导就非常重要。就是在明利心的时候，他清楚地知道他一生有善业、罪业，而这个时候呢，你要他皈依弥陀是最重要的！

第二个、昏昧心。假设明利心的时候，我们没有做好临终关怀的工作，这个时间可能很短，有些人可能很长，少则几分钟，多则一个小时，这个明利心就过去了。那么这个明利心是我们临终开导的最好时机了，当这个明利心过去了以后，到第二阶段，叫“昏昧心”，他的心开始昏昧，就像一个人开始睡觉，这个时候他知道自己即将死亡。那么死亡的时候就像蜡烛，慢慢地熄灭，慢慢地熄灭，慢慢地熄灭……他的明了性，对外境这种清楚了别啊，慢慢地淡泊，慢慢地淡泊，慢慢地淡泊……那么一般人会对自己的色身爱着，不想离开他的身体，他不想离开这个果报，但是业力不同意，业力会推动他离开他的身体。

所以在这个昏昧心的时候，会有痛苦的感觉出现，就像“生龟脱壳”，就像一个乌龟啊，它不想离开这个龟壳，但是你硬硬把它拉出来。那么昏昧心的时候的心理状态就是这样，我们几十年在这一生的果报当中，我们住在我们的躯壳已经习惯了，我们不想离开我们这一期的果报，但是业力推动了我们，硬把我们推出去。所以在这个昏昧心的时候呢，他有一种死亡的痛苦出现。

第三个、闷绝心。 那么昏昧心再过去，第三个叫闷绝。闷是那个整个人就是昏过去，闷绝的时候，他整个第六识，就是这个我们叫粗的心识，完全不活动，他跟外界完全没办法接触。你跟他说什么，他再也听不到了，但是他还没有死亡，他还有微细的心识存在，叫第八识。那么闷绝的时间可能很短，也可能稍微长一点。那么闷绝再下一刹那就死亡，他的神识就脱出来，跳出来，全身冰冷，叫中阴身，中阴身就是死亡。

那么我们讲临命终呢，就是他即将死亡，但是还没有正式死亡，叫临命终。那么主要的临终开导就是，在明利心的时候最重要。因为这个时候即使他有罪业，但是如果我们能够善巧地引导，还是有补救的方法。所以印光大师说在我们一期生命当中，临终的这一关的处理是非常重要的，因为他前一期的生命即将结束，后一期的生命还没有出现，这个时候我们如果做适当的努力，对整个局势还有扭转的作用。